Os astrônomos disseram que o Sky Survey Telescope, que irá orbitar com a estação espacial chinesa no futuro, se tornará uma instalação espacial emblemática. Espera-se ver as estrelas e o mar mais amplos, mais profundos e mais claros, o que deve promover o salto em frente no desenvolvimento da Astronomia Óptica da China e trazer à humanidade uma compreensão revolucionária do universo.
Liu Jifeng, vice-diretor do Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências e diretor do Centro Conjunto de Ciência Telescópica da Estação Espacial Chinesa, disse aos repórteres que o telescópio da estação espacial chinesa previsto para ser lançado em 2023 é muito poderoso, do tamanho de um ônibus e tem três andares de altura. Sua abertura é de dois metros, o que é equivalente à do Telescópio Espacial Hubble dos EUA, e seu campo de visão é 350 vezes maior que o do Telescópio Espacial Hubble.
“O campo de visão é o campo de visão que o telescópio pode ver o universo. O campo de visão do telescópio Hubble tem cerca de 1/100 do tamanho de uma unha depois de endireitarmos as mãos. Ele observa o universo há 30 anos, mas todos os seus dados representam apenas uma pequena parte do céu noturno.” Disse Li Ran, um cientista responsável pelos dados científicos do telescópio da estação espacial China.
“O nosso telescópio é muito adequado para o Sky Survey e pode completar a observação cósmica em larga escala relativamente rapidamente.” Zhan Hu, um cientista responsável pelas instalações ópticas do levantamento do telescópio da estação espacial chinesa, disse.
Zhan Hu, que está envolvido no projeto há mais de dez anos, disse que o telescópio foi originalmente projetado para ser colocado na estação espacial chinesa, mas essa observação será limitada. O plano final é voar independentemente na mesma órbita que a estação espacial. Ela carrega seu próprio combustível e pode ser conectada à estação espacial para reabastecimento, manutenção e atualização de equipamentos quando necessário. Sua vida útil planejada é de 10 anos, que podem ser continuamente estendidos através de manutenção.
Ele disse que a partir do atual planejamento global, de 2025 a 2035, o telescópio da estação espacial chinesa pode ser o Telescópio de Rastreio Espacial mais capaz na faixa de luz visível próxima do ultravioleta de seu trabalho, e seus indicadores de projeto são líderes mundiais em muitos aspectos.
“Atualmente, embora a China já seja um grande país aeroespacial, o desenvolvimento da astronomia espacial ainda está relativamente atrasado. Este telescópio é uma oportunidade muito rara para os cientistas chineses. Esperamos que ele possa trazer descobertas emocionantes e alcançar um avanço na cognição humana do universo.” Zhan Hu disse.
Zhan Hu introduziu que o telescópio adota um sistema óptico fora do eixo e está equipado com cinco instrumentos de observação de primeira geração, incluindo o módulo de levantamento do céu, o módulo terahertz, o imager multicanal, o espectrômetro integral do campo de visão e o instrumento coronal extrasolar da imagem lactente do planeta.
Li Ran disse que o detector da câmera do telescópio Hubble é do tamanho de uma palma da mão, enquanto o plano focal principal do módulo de levantamento do céu do telescópio da Estação Espacial da China é composto por 30 detectores, cada um dos quais é maior e tem mais pixels do que o detector Hubble. Após a operação, ele se tornará a maior câmera no espaço.
“É como um rebanho de ovelhas na montanha. Hubble pode ver uma delas. Podemos fotografar dezenas de milhares de ovelhas, e cada uma é tão clara quanto Hubble pode ver.” Li Ran disse.
Ele disse que, como a instalação de astronomia espacial mais cara na China, sua principal tarefa é ajudar a responder às perguntas mais básicas do universo, como o que são matéria escura e energia escura e como as galáxias evoluem, de modo a ajudar os seres humanos a entender o universo. Ele vai tirar fotos de mais de 40% do céu noturno, o que equivale a cortar um pedaço do universo e colocá-lo na terra. Essas imagens serão digitalizadas e produzirão uma quantidade muito grande de dados, que podem ser usados por cientistas de todo o mundo para realizar pesquisas.
O telescópio da Estação Espacial China ajudará os astrônomos a observar mais de 1 bilhão de galáxias, determinar a localização, forma e brilho dessas galáxias e mapear a estrutura e evolução do universo.
“Já sabemos que o universo está se expandindo, e também podemos medir a taxa de expansão atual. Mas a taxa de expansão do universo muda, e o que exatamente suporta a expansão do universo? Este é um dos principais problemas da física de hoje. Os astrônomos estudarão a evolução da matéria no universo através do telescópio da estação espacial chinesa para medir a história da expansão do universo, que se espera revelar o véu da fronteira da nova física.” Li Ran disse.
Também pode ajudar os astrônomos a mapear quase 10 bilhões de anos-luz de matéria escura para especular o que é matéria escura e responder a outro problema básico do universo.
Além disso, o telescópio também pode testar se a relatividade geral ainda é válida na escala cósmica, limitar o limite superior da massa de neutrinos e ajudar os seres humanos a entender o estado inicial do universo.
“Também pode fazer muitas observações e pesquisas muito interessantes. Por exemplo, pode desenhar um mapa preciso da poeira galáctica, observar como buracos negros supermassivos devoram matéria, fotografar e estudar exoplanetas fracos através de imagens diretas de alto contraste, e é possível encontrar novos corpos celestes especiais.” Zhan Hu disse.
“Ele também pode observar os grandes planetas do sistema solar. Por exemplo, Urano não foi observado por um detector de órbita. Seu ciclo de órbita é de mais de 80 anos, e o telescópio Hubble tem sido monitorado por muitos anos. Depois que o telescópio da estação espacial chinesa é lançado, o telescópio Hubble pode não funcionar mais. Portanto, se os seres humanos querem saber como Urano está em um ciclo de órbita completo, a China pode contribuir com esse conhecimento.” Li Ran disse.
Um telescópio espacial tão versátil atraiu basicamente toda a comunidade astronômica chinesa.
“Os astrônomos chineses nunca tiveram instrumentos tão bons na banda óptica. Este telescópio trará a astronomia óptica chinesa para a vanguarda do mundo, terá a oportunidade de fazer contribuições importantes e treinar uma geração de cientistas de classe mundial para a China. Ele trará imagens muito bonitas do universo, permitirá que as pessoas comuns realmente sintam e entendam o universo, e terá um grande impacto na sociedade.” Li Ran disse.
É relatado que a China Aerospace Hi-Tech Holding Group Co.Ltd(000901) grupo e um número de instituições de pesquisa científica da Academia Chinesa de Ciências participaram da construção do telescópio. Manned Changzheng Engineering Co.Ltd(603698) depende do centro conjunto de trabalho científico do telescópio estabelecido pelo Observatório Astronômico Nacional para organizar a pesquisa científica e desenvolver o sistema de processamento de dados científicos.
